김천시 부부 신장 기증인 권재만, 김교순 모범 시민상 수상

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세계 최초로 부부 모두가 신장을 기증해 화제가 된 권재만(79), 김교순(74)씨 부부가 김천시장으로부터 모범시민상을 수상했다.

지난 1일 문화예술회관에서 열린 정례석회에서 시정발전은 물론 이웃과 지역사회를 위해 묵묵히 헌신해 온 22명의 시민에게 표창장이 수여됐다.

이들 중 권재만(79세), 김교순(74세)씨 부부는 1992년 9월, 1993년 8월 두차례 사랑의 장기기증운동본부를 통해 생면부지의 타인에게 자신의 신장을 기증했다.

이들 부부의 생명나눔실천은 20여년전 신문을 통해 사랑의장기기증운동 본부장의 장기기증 기사를 접한 후, 신장기증의 큰결심을 하게 되었으며, 1992년 9월 한양대학교에서 수술을 시행하였다. 이듬해 처 김교순씨 또한 신장기증 결심을 하고 1993년 8월 신장을 기증했다.

부부 신장기능은 처음 있는 일로 장기기증에 대한 인식이 부족했던 시절 시민들에게 큰 교감이 되었으며 이후 시민들의 참여확산을 위해 대구경북지역에 장기기증본부를 설립하여 사무국장으로 재임하며 많은 사람들에게 장기기증의 필요성을 피력했다.

권재만씨는 “유교적 문화가 자리 잡은 우리나라에서는 아직도 장기기증에 대한 인식이 부족하다”며 “작은 사랑 실천으로 꺼져가는 여러 생명을 살리는데 많이 참여해 주길 바란다”고 당부했다.

이번 수상은 이들 부부의 생명 나눔을 실천하는 고귀한 이웃사랑과 장기기증 문화확산에 기여한 공을 인정받은 것으로 시민들에게 장기기증의 공감대 형성에 큰 기여를 할 것으로 보인다.