영허 녹원 대종사 90세로 입적

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대한불교조계종 제8교구 본사 직지사 조실 영허(暎虛) 녹원(綠園) 대종사(大宗師)께서 23일 오후 6시 40분경 입적(入寂)했다. 평소 수행하며 주석하던 직지사 명월당에서 법납 77세, 세납 90세를 일기로 입적한 것.

녹원 대종사의 장례는 대한불교조계종 종단장으로 봉행되며 분향소는 직지사 설법전에 차려졌다. 영결 다비식은 27일 오전 10시 직지사에서 봉행될 예정이다.

녹원 대종사는 1928년 음력 3월 4일 경상남도 합천군 가야면 치인리에서 태어났다. 13세 되던 1940년 직지사로 출가해 이듬해 탄옹(炭翁) 스님을 은사로 사미계를 수지(受持)했으며 1946년 오대산 상원사에서 한암(漢岩) 스님으로부터 비구계를 받았다. 같은 해 직지사 강원을 졸업한 스님은 서울 안국동의 중앙선원에서 안거(安居)를 시작해 1955년까지 보문사 보문선원, 직지사 천불선원 등지에서 8하안거를 성만했다.

1958년 약관의 나이에 조계종 제8교구 본사 직지사 주지에 취임한 이래 일곱 차례 그 직을 연임했으며 1981년부터 83년까지는 조계종 중앙종회의장, 1984년부터 86년까지는 조계종 총무원장을 역임했다.

1985년 학교법인 동국학원의 이사장에 취임한 녹원 대종사는 네 차례 그 직을 연임했고 1997년 조계종 원로회의 의원에 피선됐다.

1998년 녹원 대종사는 불교와 교육의 발전, 한일 불교교류에 기여한 공로로 일본 용곡대학(龍谷大學)에서 명예박사학위를 받았으며 2003년에는 국가발전에 이바지한 업적으로 국민훈장 모란장을 수훈했다.
영허 녹원 대종사는 2007년 조계종 제8교구 본사 직지사의 조실로 추대됐다.