천성히어로 ‘커리어 절반이 군대’

세 번째 주인공은 서진수이다. 2000년생인 서진수는 U22 쿼터에 맞춰 일찌감치 입대를 택해 전역 후에도 만 21세에 불과하다. 나이는 어리지 만 서진수는 팀 내 최고참 선임이다. 지난해 3월 8일 입대해 전역을 5개월도 남기지 않은 상병이다.

 
지난해 입대 이후 서진수는 김천에서만 19경기 출장, 2득점 3도움을 기록하며 커리어하이를 달성했다. 원소속팀 제주에서 두 시즌 동안 출장한 경기 수를 합친 것보다도 2021년 김천에서의 출장 경기 수가 많다.

 
서진수는 “입대 전부터 군대가 터닝 포인트가 되었으면 좋겠다는 생각이 있었다. 지금까지는 돌이켜봤을 때 잘되고 있는 것 같다. 남은 기간동안 에도 더 많은 발전을 거듭해 좋은 모습으로 전역하고 싶다”고 말했다.

 
김천에서의 활약을 바탕으로 서진수는 U23 대표팀에서도 붙박이로 거듭났다. 입대 전인 2020년 원 소속팀 제주에서 U21 대표팀에 발탁된 데에 이어 입대 후 2021년 9월, 10월에는 연달아 U23 대표팀에 소집됐다.

 
출전 기록도 경신했다. 훈련 소집에서 더 나아가 지난해 10월, ‘2022 아시안컵 예선’ 두 경기에 출전하며 모두 승리로 이끌었다. 2014 AFC U-14 챔피언십(예선)이 마지막이었던 서진수는 7년 만에 대표팀 유니폼을 입고 다시 그라운드 에 섰다.

 

ⓒ 김천신문

서진수는 “항상 좋은 모습을 보여야 대표팀에 소집될 수 있다. 가장 최근 소집에서는 명단 제외됐지 만 자신감을 충전해서 팀에서 좋은 모습을 보이고 다시 뽑힐 수 있도록 최선을 다하겠다. 내가 이겨내야 할 부분이다”고 전했다.

김천에서의 전역을 5개월도 남기지 않은 서진수는 입단 동기 권혁규와도 남다른 케미를 자랑했다. 권혁규는 서진수보다 한 살 어리지만 끈끈한 전우애로 서로의 군 생활에 버팀목이 되고 있다.

서진수는 이에 대해 “권혁규 상병은 정말 친동생 같은 친구다. 이제 전역이 얼마 남지 않았지만 전역 후에도 정말 오랫동안 연락하면서 지내고 싶다. 같은 팀 동료로서 최고의 조합이다”고 설명했다.

동기와 함께 최고참으로서 얼마 남지 않은 군 생활을 하고 있는 서진수의 전역 전 목표는 무엇일까. 서진수는 “팀에 필요한 선수가 되고 싶다. 득점에 대한 부담은 사실 많지 않고 골게터들이 득점할 수 있도록 도움을 주겠다. 전역 전까지 최대한 많은 경기를 소화해서 팀을 상위권에 올려놓는 것이 목표다”고 각오를 전했다.