1955년 5월 21일 척 베리, 로큰롤의 역사를 시작하다

1955년 5월 21일, 척 베리의 첫 공식 레코딩이 있었다. 이날 그는 레코드사에 데모 테입ㅍ을 보내 자신이 픽업될 수 있게 했던 그 노래 ⌜Ida May⌟를 녹음했다. 하지만 녹음 과정에서⌜Ida May⌟는 곧 제목이 ⌜Maybellene⌟으로 바뀌었다. 이 곡이 바로 흑인 로큰롤 스타 척 베리의 역사적인 첫 싱글이다.

ⓒ 김천신문

⌜Maybellene⌟을 시작으로 그가 발표한 일련의 곡들은 모두 로큰롤 기타의 교범으로 삼는 면곡들이다. ⌜Rock and roll music⌟, ⌜Roll over Beethoven⌟, ⌜Sweet little sixteen⌟,⌜Johnny B. Goode⌟등의 작품에서 척 베리는 이미 로큰롤 기타의 모든 것을 보여주었다. 이후에 등장하는 다른 어떤 로큰롤 뮤지션도, 또 로큰롤을 발전시켜 등장한 여타 록 계열의 어떤 뮤지션도 기타 연주에 관한 한 척 베리의 영향력 하에 있었다. 대표적으로 비틀즈가 그의 곡을 즐겨 카피했고 롤링 스톤즈가 그의곡을 커버한 ⌜Come on⌟으로 데뷔했으며 비치 보이스와 밥 딜런도 그의 기타 연주를 자주 빌어다 썼다.

본격적인 로큰롤의 역사는 척 베리가 역사적인 싱글⌜Maybellene⌟을 녹음했던 1955년 5월 21일에 시작됐다고 보는 것이 팝계의 정설이다. 1955년 5월 21일을 로큰롤 역사에서 그만큼 중요한 날이다.