1946년 6월 17일 어덜트 컨템포러리의 황제 배리 매닐로우 출생

그가 두 살 때 아버지는 가족을 버리고 떠났고 그는 어머니와 함께 지긋지긋한 가난을 견디며 살아야만 했다. 배리 매닐로우의 원래 성은 핀커스(Pincus), 매닐로우는 이 때 어머니의 성을 따라 바꾼 것이다.

ⓒ 김천신문

다행히 음악에 재능을 보였던 배리 매닐로우는 헐리우드 음대에 진학하면서 본격적인 가수의 길을 꿈꿨고 그 꿈은 1971년 자신의 평생 은인이라 할 베트 미들러를 만나면서 현실히 되었다. 베트 미들러의 측면 지원 속에 팝에 뛰어든 그는 이후 대대적인 성공을 거두며 팝 스타로 거듭났던 것이다.

⌜Mandy⌟,⌜When October goes⌟,⌜Ships⌟,⌜Copacabana⌟,⌜Can’t smile without⌟. r의 히트곡들을 나열해 보면 알 수 있듯이 배리 매닐로우는 전형적인 어덜트 컨템포러리 가수다. 그는 무려 13곡의 빌보드 어덜트 컨템포러리 차트 1위곡을 배출한 이 분야에서만큼은 따라올 자 없는 1인자였다.

대부분 어덜트 컨템포러리 계열의 가수들이 그렇듯이 배리 매닐로우는 참 편안하게 노래부른다. 그가 노래부른 것을 보고 있으면 어떻게 저렇게 힘 안들이고 노래를 쉽게 부를까 하는 생각이 절로 든다. 그것도 재주라면 재주겠지.