우울에 빠진 대한민국... 항우울제 처방 건수 10년 새 1,000만 건 가까이 폭증했다!

국민의힘 송언석 국회의원(국회 기획재정위원장, 경북 김천)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 자료에 따르면, 항우울제 처방 건수가 2014년 1,441만 8천 건에서 2023년 2,373만 8천 건으로 최근 10년 새 무려 994만 건이 증가한 것으로 나타났다. 올해의 경우에도 7월까지 1414만 2천 건이 처방된 것으로 확인됐다.

연령대별로 보면, 20대 처방건수가 2013년 76만 건에서 2023년 294만5천 건으로 288% 폭증하면서 가장 크게 증가한 것으로 나타났으며, 그다음으로는 10대(38만 4천건→109만 3천 건/185%), 80세 이상(99만 1천 건→304만 6천 건/164%) 순으로 큰 증가율을 보였다.
이와 함께, 오랜 기간의 통원치료와 약물치료가 요구되는 ‘재발성 우울장애’ 즉, 우울증이 한 번으로 끝나지 않고 계속 나타나는 만성적 우울증으로 인해 항우울제를 처방받은 건수도 2014년 50만 1천 건에서 2023년 59만 5천 건으로 꾸준히 늘어나고 있는 것으로 나타났다.
우울증으로 항우울제를 처방받고도 치유가 되지 않아 계속해서 항우울제를 처방받고 있는 인원 또한 매년 증가하고 있는 것이다.

최근 10년간 항우울제 처방 건수가 젊은 세대에서 가장 크게 증가하고 있고, 재발성 우울장애로 인한 항우울제 처방 건수도 계속해서 증가하고 있다는 점에서, 앞으로도 대한민국 국민의 정신건강이 매우 염려되고 있는 심각한 상황이다.

이에 윤석열 대통령은 지난 2023년 12월 5일 주재한 ‘정신건강정책 비전선포대회’에서 “국민의 정신건강을 위해 국가가 적극 나서야 할 때”라고 강조했으며, 이후 대통령 직속 ‘정신건강정책 혁신위원회’를 출범시켜 지난 6월 1차 회의를 진행한 바 있다.
또한, 2022년 5월부터 시행 중이던 ‘청년 마음건강 지원사업’을 올해 7월부터는 전 국민이 전문 심리상담 서비스를 받을 수 있도록 ‘전국민 마음투자 지원사업’으로 확대하여 시행 중에 있다.

송언석 의원은 “국민의 정신건강 문제는 개인의 삶의 질적인 면에서 뿐만 아니라 우리 사회 전체적으로 매우 심각하고 중요한 문제이다”라며 “이번 추석 명절만큼은 국민 여러분 모두 명절증후군에서 벗어나 행복한 명절 보내시길 바라며, 국회에서도 국민 행복 증진을 위한 정책과 제도적 기반을 마련하기 위해 더욱 노력해나가겠다.”라고 말했다.