스포츠가 효자, 김천이 스포츠메카로 뜬다

김천이 스포츠메카로 급부상 하면서 지역경제 활성화에 톡톡한 재미를 보고 있다. 김천시는 그동안 전국규모 대회를 유치하거나 스포츠타운을 선수들의 전지훈련장으로 사용하도록 적극적인 스포츠마켓팅을 시도, 관광객 유치는 물론 도시브랜드 가치 상승에 큰 효과를 거두고 있다.

지난 5월 5～13일까지 9일간에 걸쳐 종합스포츠타운내 테니스장에서 열리고 있는 ‘2007 ITF 김천 국제남․여테니스대회’를 비롯하여 5월에만 6개의 국제 및 전국대회가 열릴 계획이다.

김천시 사상 최초로 열리는 세계대회인 이번 테니스대회는 ‘국제여자챌린저대회’와 ‘국제남자퓨쳐스대회’로 나뉘어 경기가 치러지며 세계 24개국 90여명의 외국인 선수를 비롯해 600여명의 임원, 선수가 참가하여 열전을 벌이고 있다.

또 지난 4.30~5.4일까지는 1,000여명의 선수, 임원들이 참가하여 제11회 한국초등테니스연맹회장기대회가 열렸고 5.11~ 5.14일까지는 도민체전의 수영, 배드민턴, 인라인롤러경기가 개최되며

5. 20일에는 전국하프마라톤대회, 5. 26~ 5. 29일까지는 전국소년체육대회 등 5월 한달만 해도 6개 대회가 잇따라 개최되어 3만여명의 선수, 임원들과 관광객이 방문할 것으로 예상돼 숙박업소, 음식점, 주유소 등에서 이용객이 늘어나 김천의 경기는 큰 호황을 누릴 것으로 기대된다.

그리고 최근 김천시가 전국체전 성공개최로 브랜드가 높아지면서   광주시, 전라남도, 경상남도, 충청남도 등 전국자치단체 공무원과 의회의원, 기관단체 임직원 등 많은 사람들이 ‘관광도 즐기고 김천을 배우자’며 견학이 쇄도하고 2~3일 일정으로 연일 김천을 방문하고 있다.

이와같이 관광객이 김천에 몰려오게 된 것은 박보생시장이 ‘경제살리기’를 시정의 역점으로 추진하면서 적극적인 스포츠마켓팅을 벌인 것이 큰 도움이 됐다.

김천시 관계자는 “김천종합스포츠타운은 전국대회로 올 연말까지 스케줄이 꽉 차 있다며 앞으로 지역경제활성화와 도시브랜드가치를 높일 수 있도록 스포츠마켓팅을 더욱 활발히 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

김천시는 연중 계속되는 전국대회를 통해 명실상부한 스포츠메카로서 자리매김하고 있으며 올 연말까지 5만 여명의 관광객이 김천을 찾을 것으로 예상돼 지역경제활성화에 크게 보탬이 될 것으로 전망하고 있다.