의정비, 인터넷 여론조사 조작 논란

김천시 의정비 심의위원회가 시청 홈페이지를 통해 실시한 설문조사가 의정비를 인상하기 위해 조직적으로 조작됐다는 의혹이 불거졌다.

이는 설문조사에서 의정비 인상액을 지금의 60%이상인 4천만원에서 4천500만원선으로 올려야 한다는 응답이 89%나 됐기 때문이며 이는 경북에서 가장 높은 인상율을 보인 포항시의 4천220만원(41.6%)을 넘는 금액이다.

이에 대해 김천 YMCA는 지난 24일 성명서를 내고 여론조사가 조작됐다는 의혹을 제기했다. 성명서에서 의정비 심의위원회가 23일 공개한 설문조사 결과를 보면 응답자의 89%가 4천만원~4천500만원 인상안이 적당하다고 했는데 설문조사 내용을 살펴보면 시청 홈페이지에 접속해 답변한 1천164명 중에 72%~85%가 자신의 신분과 의정비 책정 등에 대한 응답은 하지 않고 60%인상에만 응답했다. 성별을 묻는 질문에는 973명(83.59%)이 응답하지 않았으며 연령을 묻는 질문에도 990명(85%) 응답하지 않았다. 또 주거지역을 묻는 질문에 883명(75.86%) 응답하지 않았다.

따라서 주거지역도 성별도 연령도 없는 응답자라면 여론조사에 응한 누군가는 사람이 아니라 도깨비라고 꼬집어 말했다.

YMCA에서는 이번 설문조사 실태에 대해 설명이나 조사가 없다면 수사기관에 고발조치 하겠다고 밝혔지만 지난 29일 의정비 확정을 앞두고 고발보다는 의정비가 확정되는 것을 보고 방향을 결정하겠다고 입장을 바꾸었다.

하지만 의정비 심의위원회는 이날 의정비를 확정 짓지 못하고 다시 31일로 확정을 연기했다.

한편 이번 사태를 지켜보는 시민들의 시선은 차갑다.

한 시민은 “일반적으로 여론조사를 할 때는 반드시 조사기관, 조사대상, 성별, 연령을 표기하고 오차범위에 대해서도 밝혀야 한다”면서 “그럼에도 불구하고 공익기관이라 할 수 있는 의정비 심의위원회가 신빙성이 없는 내용과 자료를 가지고 마치 시민의 여론인양 공개적으로 발표하는 것은 상식을 벗어나는 일”이라며 황당해 했다.

또 다른 시민은 “이번 설문조사 결과를 볼 때 인근 포항 상주 구미 등 타 지역이 모두 의정비 인상안을 반대하고 있는데 유독 김천시민만 89%나 인상해야 한다고 답변했다는 것을 봤을 때 의정비 심의위원회가 정상적인 사고를 가졌다면 당연히 의심을 해 봐야 하지만 그것을 시민의 여론인양 발표한 것은 무슨 저의인지 알수가 없다”고 말하고 “이제라도 의정비 심의위원회는 자체조사를 통해 진실을 밝히고 잘못된 점이 있다면 공개사과를 하는 것이 의정비 심의위원회가 마지막으로 할 일”이라고 촉구했다.

시민들의 이런 비난 여론에도 의정비 심의위원회는 지난 31일 38.1%인상한 3천480만으로 의정비를 최종 확정해 YMCA, 천우회 등 시민단체의 반발이 예상된다.