전 경북도 이의근지사 보람과 성과

민선 자치도정 11년 동안 경북은 300만 도민의 뜨거운 협조와 성원아래 세계화, 지방화, 정보화시대의 세찬 도전과 변혁의 물결을 슬기롭게 헤치면서 도정을 역동적이고 활력 넘치게 추진함으로써 도민복지 증진과 지역발전을 획기적으로 앞당겨 온 뜻 깊은 시기였다.

95년 7월 민선도정 출범과 동시에 전국에서 가장 먼저 경북의 Grand Design 󰡔21세기 신경북 비전󰡕을 수립·시행하는 한편, ｢지방분권기획단｣과   ｢대구·경북 분권혁신협의회｣를 구성·운영하여 ｢지역혁신발전 5개년계획｣을 수립·추진하는 등 미래지향적인 도정을 쉼 없이 추진하여 어느 지역보다  앞서가는 󰡔선도 자치단체󰡕로서의 위치를 확고히 다졌다.

특히, 민선도정은 경제 활력화를 도정의 최우선 과제로 삼았다. 25만평에 달하는 󰡔외국인기업 전용단지󰡕 를 지정하여 도레이사(일본), 아사히글라스(일본), ZF렘페드(독일) 등 221건 60억불에 달하는 외자유치 등의 노력으로 지난해(’05년)에는 수출 387억불, 무역흑자 159억불(전국 68.5% 차지)을 달성하여 명실상부하게 우리나라 수출의 견인차 역할을 담당하게 되었다.

또한 도내 98.9%를 점하고 있는 지역의 중소제조업체를 지원하기 위하여   󰡔중소기업 종합 지원센터󰡕와 󰡔무역 아카데미󰡕, 󰡔신용보증재단󰡕을 설립·운영하고, 서민생활과 밀접한 물가안정에도 주력하는 등 지역경제 활력화에 주력한 결과 경상북도는 경제고통이 가장 낮은 지역으로 평가(LG경제연구원)를 받는 등  전국에서 제일 살기 좋은 지역으로 인정을 받았다.

그 동안 표류하던 국가적 난제 중의 하나인 ｢중·저준위 방사성폐기물 처분시설｣과 한국수력원자력(주) 본사, 양성자가속기를 경주에 함께 유치하여 포항-경주-영덕-울진을 잇는 세계적인 에너지클러스터를 조성하게 되었고, 동부권의 나노산업(NT), 서·남부권의 정보기술산업(IT), 북부지역의 바이오생명산업(BT) 등 권역별 신성장 동력산업도 적극 육성함으로써 균형발전의 토대를 튼튼히 다졌다.

미래산업 과학기술분야에도 정성을 기울여 2000년에는 자치단체로서는 최초로  ｢대한민국 과학기술진흥상｣을 받았으며, ｢인터넷 새마을운동｣을 통하여 정보격차를 해소하는 등 도·농간 상생기반을 마련하였다. 농산물개방이라는 험난한 파고에  대응하여 FTA기금 지원, 신경북형 키낮은 사과원 보급, 농어촌진흥기금 조성 등 고품질·친환경농업 육성을 통해 농업경쟁력 향상에도 심혈을 기울였다.

3차례에 걸친 ｢경주세계문화엑스포｣를 성공적으로 개최한데 이어 ｢앙코르-경주세계문화엑스포｣를 올(’06) 12월 캄보디아와의 수교10주년 기념사업으로  추진하게 됨으로써 경북의 우수한 전통문화를 세계적 문화브랜드로 일구어  내었고, ｢동북아 자치단체연합(NEAR)｣을 결성, 자치단체로서는 처음으로 국제기구사무소를 경북에 유치하는 등 󰡔Global-경북󰡕의 기반 또한 확고히 다졌다.