한나라당김천시지방선거공직후보자추천위원회 위원장 김용대 변호사의 요청에 의하여 김천신문사, 김천인터넷뉴스, 김천방송 공동주최로 4월 7일 14:00 김천문화예술회관 소공연장에서 김천시장 후보 초청 토론회가 개최되었다. 김용대 위원장이 패널로 참석하여 박보생 김천시장, 김응규 전 경북도의회 부의장을 상대로 토론회를 진행했다. 이날 공통 질문은 시.군통합, 경제분야, 교육분야에 관한 것이었다. 그리고 김용대 위원장은 각 후보자에 대하여 2가지씩 질문을 했고, 후보자가 상대방 후보에게 2가지씩 질문하고 답변하는 상호 토론도 진행됐다. 김천시민들은 토론회를 통하여 김천시장 후보로서의 정책능력을 검증할 수 있는 좋은 기회가 되었다고 평가하고 있다. 김용대 위원장은 “이철우 의원의 결단으로 공직자추천위원회가 구성되었기 때문에 객관적이고 투명한 방법으로 후보자들의 자질을 검증하기 위하여 토론회가 개최될 수 있었다” 고 말했다. 김천공직자후보자추천위원회는 최근 시의원 후보자들을 상대로 면접 및 논술형 필기시험을 실시하였고 여론조사를 실시하는 등 공정하게 후보자들을 평가하고 있는 것으로 호평을 받고 있다. 김천 이철우 국회의원은 경북에서 최초로 공직자후보자추천위원회를 구성한 후 공천에 개입하지 않고 있는 것으로 알려져 있고, 이러한 공천방식이 종전 밀실공천의 폐단을 극복할 수 있을지가 주목되고 있다.
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