주민들의 문화쉼터 지동 평생교육원 ‘에제르 대학’

ⓒ i김천신문

배우고자 하는 열의는 있지만 어디서 무엇부터 시작해야할지 잘 모르겠다면 우선 아포 지동에 위치한 평생교육원 ‘에제르 대학’(구 지동초등학교)을 찾아보자.

전문적인 인적·물적 자원을 통해 평생 학습체계를 구축하고 지역사회 구성원들에게 사회교육의 기회를 부여해 자질향상과 잠재능력을 개발함으로써 지역사회 발전은 물론 복지사회 구현에 공헌하는 것을 목적으로 세워진 교육원으로 교육·문화·생산까지 모든 과정을 접할 수 있는 곳이다.

현재 무료로 지역민들을 위한 에제르노인대학을 운영하고 있다. 노인대학 운영은 에제르대학 운영자인 최정선 이사장의 사회공헌에 대한 신념으로 시작된 것이다.

평생교육의 일환으로 교육 환경이 좋지 않았던 시절의 지역 어르신들에게 배움의 기회를 제공하기 위한 것. 평생 교육계에 몸담아온 조병곤 강사를 노인대학 총괄 교육자로 초빙해 한글, 컴퓨터 등 전문적인 교육부터 행복한 삶을 위한 심리교육까지 제공하고 있다.

또한 노인대학 이외에도 평생교육프로그램, 에제르 숲속학교로 나눠 수업을 진행하고 있다. 전문적인 교육을 보다 알차게 진행하기 위해 다양한 시설들이 완비되어 있다. 제빵실, 바리스타 교육을 위한 카페, 도예방, 다도실 등을 갖추고 있으며 시설부터 인테리어까지 운영자의 정성이 듬뿍 담겨 있음을 한눈에 확인할 수 있다.

최정선 대표이사는 “에제르노인대학은 지역민과 함께 상생 발전하기 위한 시작으로 지역민에게 삶의 즐거움을 찾을 수 있는 다양한 교육을 제공하고 지역에서 생산되는 좋은 농산물을 활용한 메주만들기 등 2차 공정을 통한 농가 소득 활성화에도 기여할 수 있도록 할 것”이라고 말했다.

특히“이곳 평생 교육원은 제 오랜 꿈이자 열정의 공간으로 오랜시간 적합한 장소를 찾다가 깨끗한 환경, 교통적인 편리함과 같이 많은 점에서 김천 아포가 최적지라 생각했고 또한 박보생 시장님의 적극적인 관심과 노력이 김천을 선택하게 한 큰 이유 중에 하나였다”며 “너무나 아름다운 곳에서 이렇게 평생교육원을 시작하게 된 것에 너무 감사하며 지역민과 함께 하고, 지역민이 즐겁고 행복해 할 수 있는 교육공간을 만들기 위해 끝없이 노력할 것”이라고 약속했다.

에제르 대학에서 운영하는 평생교육 프로그램으로는 생활교양과정, 예술전공과정, 성인전문과정으로 나눠진행되고 있다. 생활교양과정은 스포츠·건강(게이트 볼, 건강요가 등), 요리(전통음식 만들기, 건강식품만들기, 홈베이킹, 다도·다식, 절기음식 만들기, 커피아카데미), 원예(꽃꽂이 원예치료 등), 예술전공과정으로 음악(사물놀이, 가야금, 우쿨렐레, 색소폰), 미술(도예, 규방자수, 퀼트, 염색, 한지공예 등), 기타(리본아트, 목공예, 천연비누), 성인전문과정에는 바리스타, 제과제빵 등이 있다.

또한 최 이사장의 오랜기간 어린이집 운영자로서의 노하우와 교육관을 토대로 운영되고 있는 에제르 숲속학교는 영유아부(어린이집, 유치원)를 대상으로 연중 수시로 계절별 텃밭 가꾸기, 세시풍속, 생태미술활동, 산책놀이, 명상과 삼림욕, 캠핑(1박2일) 등의 프로그램이 진행된다.

자연 그대로의 공간인 숲에서 만지고, 보고, 느끼고, 스스로 배울 수 있는 자연 체험공간을 마련해 형식적인 자연체험 학습이 아닌 제대로 된 교육을 실시하고 있다.

특히 에제르 대학만의 가장 매력적인 장점은 지역민을 위한 문화적 휴식 공간을 마련해 둔 것이다. 교육생 작품 전시, 외부 전문가들의 작품을 연중 수시 전시 할 수 있는 갤러리, 카페, 건강을 챙길 수 있는 체력단련실, 휴게실 등 지역 주민들이 편안하게 찾아올 수 있는 공간을 마련해 두었으며 앞으로 마을영화관 운영 등도 지원할 계획이다. 이미 인근 대도시와 연계해 지역의 농산물을 판매하는 등 지역주민의 수익창출에도 힘쓰고 있다.

최 이사장은 경북대학교 아동가족학과 박사, 경북대학교 아동가족학과 겸임교수, 대구광역시 보육시설연합회 회장을 역임하고, 현재 사회복지법인 동광어린이집, 동광장애아어린이집을 운영하고 있다.

지동평생교육원은 남녀노소 누구나 이용이 가능하며 봄 학기는 매년 2월 1일부터 2월 28일, 가을학기는 매년 8월 1일부터 8월 31일까지 등록하면 된다. 등록방법은 지동평생교육원 1층 사무실 방문접수 또는 전화(054)434-3191)로 문의하면 된다.

 

ⓒ i김천신문

ⓒ i김천신문

ⓒ i김천신문