1974년 4월 6일 스웨덴의 달러박스 아바 유로비전을 정복하다

스웨덴의 달러박스, 비틀즈 이후 가장 위대한 팝 밴드, 수많은 찬사와 수식어가 붙어 다니는 아바는 애니 프리다(Anni-Frid Lyngstad), 아그네사 팰츠코그(Agentha Faltskog), 베니 앤더슨(Benny Andersson), 비요른 울바에우스(Biorn Ulvaeus), 이렇게 두 쌍의 남녀가 만나 1971년 처음 결성됐다. 이들은 아바 결성 이전에도 이미 각자의 활발한 활동을 펼치며 상당한 지명도를 가지고 있는 상태였지만 흔쾌히 아바로 의기투합했고 결과적으로 그것은 전적으로 올바른 선택이었다. 1973년 유로비전 송 콘테스트에 ⌜Ring Ring⌟으로 참가해 3위에 입상한 아바는 이듬해인 1974년 4월 6일, 영국 브라이튼의 돔구장에서 열린 유로비전 송 콘테스트에 ⌜Waterloo⌟로 다시 참가해 대망의 그랑프리를 차지하면서 성공시대의 서막을 열었다.

지금과는 다르게 1970~80년대까지만 해도 유럽 음악은 팝 시장에서 나름대로의 확고한 지분을 가지고 있었다. 그리고 유로비전 송 콘테스트는 해마다 이탈리아 산레모에서 개최되는 산레모 가요제와 함께 유럽을 대표하는 양대 음악 축제로 자리 잡으며 등용문으로 최고의 성가를 높이고 있었다.

1974년 4월 6일, 그날 이후 아바는 거침없는 성공 가도를 질주했다. 이들은 향후 10년간 9장의 정규 앨범을 발표해 수천만 장의 판매고를 올렸고 무려 9곡의 영국 차트 넘버원 곡을 잇달아 배출하면서 최고의 인기를 구가했다. 유럽에서만큼은 못했지만 미국 시장에서도 역시 4장의 Top10 싱글과 5장의 Top 40 앨범을 기록했고 1977년 4월 9일에는 ⌜Dancing Queen⌟을 빌보드 싱글차트 1위에 올려놓으며 마침내 미국 시장에도 정상의 깃발을 꽂았다.

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이 기간 아바의 인기는 전 세계 곳곳에 걸쳐 하늘을 찌를 듯 높았는데 1977년 아바가 기록한 연간 소득은 무려 110억 원으로 스웨덴의 대표 기업 볼보 자동차의 연간 판매고를 넘어섰다는 보고마저 있을 정도였다. 그야말로 스웨덴의 달러 박스라는 말이 무색하지 않은 질풍과도 같은 인기 질주였다.

한때 서로 결혼해서 두 쌍의 부부이기도 했던 아바의 네 멤버는 결국 모두 이혼해서 남남으로 돌아갔고 1982년 아바는 해체됐다.